Ne manquez pas la quotJoke Of The Monthquot à la fin de cet article. (Extrait de la Letsaholic Twist) Garder Score rien de plus Alors, ma philosophie LETS est 8230 Don8217t penser à LETS points comme des dollars. Pensez à eux comme des faveurs. FAIT des Favors. Il était facile pour moi d'accepter cette attitude parce que mon premier contact avec les membres de LETS, au NM LETS Get-Together, les a présentés de la même manière. Ils m'offraient leurs services sans aucun indice de m'obliger à leur rendre. Puis, quand Robert a fait du vélo tout le chemin jusqu'à ma maison 8211 peut-être plus d'une heure 8217s monter 8211 et m'a donné un massage qui a duré pendant deux longues et extrêmement relaxantes heures, je sentais qu'il le faisait de la même manière bienveillante. Je n'ai pas demandé un massage de deux heures, mais Robert a remarqué mes muscles étaient très serrés 8211 en raison du stress 8211 et a eu besoin de massage supplémentaire, ainsi il a fait ce qui était meilleur pour moi. Et quand je me suis porté volontaire pour concevoir le bulletin pour CampD LETS, chaque fois que j'ai été perplexe et avait besoin d'aide, il m'a été donné immédiatement et sans hésitation. Je suis très semblable à la plupart des gens donc je suis sûr que j'hésiterais à 8220give8221 si je sentais que les membres LETS essayaient de profiter de moi. C'est la nature humaine de traiter les gens comme ils vous traitent, alors quand les membres LETS me donnaient désintéressement, je leur ai donné de la même manière. C'est l'attitude de LETS que j'ai essayé d'instiller sur chaque membre de LETS avec qui j'ai été en contact depuis. Donc, ce qui est un point LETS à moi Laissez-moi commencer par dire que la vue généralement acceptée par tous les gens LETS est qu'un point LETS n'est pas de trésorerie, ou la monnaie fédérale, et je suis d'accord. Cependant, je ne me sens pas à l'aise de voir les points LETS comme une monnaie alternative avec une valeur équivalente en espèces. Je préfère interpréter LETS points comme étant comme LETS faveurs. Cela a toujours rendu le commerce plus agréable pour moi. J'aime faire des faveurs pour les membres et ils montrent une véritable appréciation de la faveur 8211 dans les points LETS. Il ne peut pas être mieux que ce que je considère plus comme un groupe d'auto-assistance volontaire où les personnes partageant les mêmes idées dans une communauté locale donnent leur temps et leur expérience pour aider leurs collègues membres et se sentir accueilli pour demander la même chose en 8230 tout comme Ils seraient de la famille et des amis. Mais plutôt que de faire toute cette aide sans aucun enregistrement du tout, la tenue de comptes LETS permet au groupe de garder une trace des activités members8217 afin qu'ils puissent équilibrer leurs activités de négociation de façon équitable, sachant qu'une fois leurs comptes sont de retour à zéro, ils ont donné à la Autant qu'ils ont reçu. Fondamentalement, it8217s juste une question de conserver score et rien de plus. C'est ainsi que j'aime expliquer les comptes LETS aux nouveaux membres: La fonction des groupes LETS est d'agir comme un comptable pour les activités de leurs membres, en enregistrant ces 8216favours8217 et en plaçant les comptes des membres en débit ou en crédit en conséquence. Un compte qui est en crédit identifie un membre qui a donné plus de faveurs qu'il a reçu, et un compte qui est en débit identifie un membre qui a reçu plus de faveurs qu'il a donné. Ces crédits n'ont aucune valeur et ne peuvent être échangés contre de l'argent. Leur seul but est de suivre l'implication de chaque membre dans le groupe afin qu'ils puissent viser à ramener leurs comptes à zéro 8211 un signe de participation juste et équitable dans le système. La présentation que j'ai donnée aux groupes LETS à travers le monde a été bien intitulé 8230 LETS Favors: Améliorer votre style de vie à travers LETS J'ai remarqué le plus grand impact que j'avais sur un public était quand ils ont saisi le concept LETS Favors. Ce changement de mentalité a produit deux résultats dont je suis très fier: une augmentation immédiate des effectifs 8211 la moitié des invités dans le public ont rejoint la même nuit 8211 et une augmentation des échanges pour le mois suivant (habituellement environ trente pour cent). Le type de rétroaction que j'ai reçu des membres de l'auditoire, en particulier des membres inactifs était, 8220I me sentir beaucoup plus heureux au sujet du commerce si je pense que I8217ll aide les gens8221. Donc, il semblait que les membres préféreraient commercer quand ils pensaient à des points comme 8216favours8217 plutôt que 8216money8217. J'ai également constaté que se concentrer sur l'aide aux membres construit un esprit communautaire au sein du groupe, et a placé un ton plus amical sur chaque métier. Cela m'a motivé beaucoup plus que d'être motivé par le profit. En ce qui me concerne, les points LETS n'ont aucune valeur monétaire. Ils représentaient simplement la valeur de l'appréciation exprimée par le membre qui avait été assisté. Les membres de LETS que j'ai aidés au cours des années savaient que je n'étais pas obligé de les aider. Le trading par le biais de LETS n'a jamais été obligatoire, il a toujours été 8211 et est encore 8211 facultatif. Les membres ont été reconnaissants d'obtenir mon aide en fait, toute aide. Il était évident combien ils étaient reconnaissants parce que quand j'ai fait des services fatigants pour les membres, comme la tonte de pelouse, la peinture et les enlèvements de déchets, ils m'offraient toujours des collations et des boissons. Ils ne se sont jamais plaints si mon travail n'était pas 8216spot sur8217. Pourquoi voudriez-vous Vous plaindre à votre voisin s'il a accepté de vous aider avec une corvée fastidieuse Wouldn8217t vous juste être reconnaissant qu'il a accepté d'être là et vous aider du mieux qu'il pourrait C'est ainsi qu'un esprit communautaire a été construit au sein du groupe. C'est ainsi que le commerce est devenu une activité plus amicale et plus agréable. Et c'est ainsi que j'ai vu LETS: un groupe d'auto-assistance volontaire de membres qui étaient prêts à s'aider les uns les autres en cas de besoin. 8230 IT8217S TOUT SUR L'ENTRETIEN ET LE PARTAGE En mars 2004, Kit, mon hôte LETS à Kitchener (Ontario, Canada) a demandé, 8220Pouvez-vous peindre Une chambre pour moi8221 Maintenant, vous deviez tenir cette demande en perspective. Mon séjour à Kitchener était initialement censé être pour seulement une semaine: 11-18 janvier. Neuf semaines et demie plus tard, j'y étais encore. En dehors de quelques semaines passées à Welland, à Brantford, à Montréal, à Granby, à Ottawa et à Toronto, j'ai passé le reste de mon temps à Kitchener 8230 et cela ressemblait Je serais là pour encore sept semaines, ce qui en fait un total de plus de trois mois Maintenant, je n'étais pas l'habitude de rester au même endroit pendant une si longue période mon séjour moyen avec un hôte était d'environ une semaine. Mais les choses se sont passées de cette façon quand mes plans pour visiter l'Amérique du Sud est tombé par quelques mois plus tôt. Non seulement cela, mais Kit a également organisé: deux représentations de ma pièce de théâtre, la Gloire d'Athènes trois conférences avec des groupes Toastmasters locaux une nuit Murder-Mystery un week-end de camping d'hiver avec trente-sept autres fous Canadiens une visite à une ferme Emu un ascenseur À Montréal, qui était à six heures de route de deux remontées mécaniques à Toronto et de retour (une heure chaque trajet) un voyage de ski de fond et un match de hockey sur glace 8230 plus mes besoins quotidiens, comme à l'origine demandé quand je Premier contact avec KW Barterworks, le groupe LETS appartenait à Kit. Mon engagement envers le groupe LETS, et leur engagement envers moi, s'est terminé après ma première semaine, donc tous ces extras ont été fournis par Kit. Quand les visites dans les pays d'Amérique du Sud ont dû être annulées, Kit a immédiatement offert de m'accueillir un peu plus longtemps, parce que j'étais l'invité de voyage idéal. Pourquoi ai-je lavé les plats tous les jours j'ai régulièrement pelleté la neige des chemins et allée autour du J'ai enregistré un nom de domaine pour Kit8217s site Web d'affaires J'ai également fourni l'hébergement web que j'ai donné des cours de conception de page Web et j'ai été une bonne compagnie d'avoir autour, toujours avoir quelque chose de positif à dire. Plus je faisais pour mon hôte, plus mon hôte faisait pour moi. Il s'agissait de soins et de partage, et après avoir dit cela, je n'allais pas peindre une chambre 8230 j'allais peindre le tout freakin rez-de-chaussée qui était quatre chambres et un escalier, ce qui signifie décapage peinture de toutes les portes en bois 8211, Les fenêtres, les plinthes, et l'escalier de remplissage dans les fissures dans le plâtre puis la peinture des plafonds et des planchers. Pourquoi n'eussent-ils pas eu mes voyages, il y avait plusieurs fois où j'avais reçu plus de 8217 ou 8216 de plus que ce que notre accord original avait stipulé. Pour être tout à fait honnête, j'ai trouvé mes hôtes ont dépassé leurs obligations à presque chaque occasion. Voici quelques exemples dont je me souviens lors de mon tournée européenne et africaine LETS Speaking en 2002: En Angleterre, j'ai utilisé une bicyclette pendant une semaine et j'ai remboursé la faveur en faisant quelques heures de rénovation pour un autre membre. Aussi en Angleterre, j'ai nettoyé une cuisine, salle de bains et toilettes. Je n'avais pas d'extras en retour, mais je savais que mon hôte attendait un visiteur pour les deux prochains jours, et parce qu'il travaillait toute la journée, il n'aurait pas assez de temps pour nettoyer ces chambres lui-même. Alors je l'ai fait pour lui, et quand il est rentré il ne pouvait pas croire ses yeux en Espagne, j'ai lavé les plats un matin pendant que mes hôtes dormaient po Je voulais juste être utile. En Norvège, on m'a donné un massage polynésien et j'ai remboursé la faveur en aidant de quelques façons avant de partir. Détails Chapitre 3 En Afrique du Sud, j'ai eu mon premier goût de travailler mes fesses pour LETS. Je donnais jusqu'à trois présentations LETS chaque jour pendant quatre jours, et au cinquième jour, j'ai perdu ma voix. Comme vous pouvez le voir, nous nous sommes simplement aidés les uns les autres autant que possible. Mais je m'écarte, alors retourne à peindre ces quatre pièces pour le Kit 8230. Quand est-ce que la dernière fois que vous avez effacé la peinture 8230, c'est-à-dire. Eh bien, je n'ai laissé que deux jours pour le décapage de peinture. Pendant ce temps, six jours plus tard, j'étais encore décapage, j'ai eu un couple de jours agonisant ponçage de la menuiserie à une finition soignée. Pourquoi agoniser Parce que je n'ai pas utilisé de papier de verre, j'ai utilisé de la laine d'acier imbibée de térébenthine minérale. Très vite, j'ai constaté que l'application de la pression avec mes pouces donnait les meilleurs résultats. Malheureusement, ça les faisait tant souffrir que je ne pouvais pas me casser les doigts pendant six jours. Aussi bien je n'étais pas en train de jouer mon jeu pendant cette période parce que quand j'ai joué le rôle d'Archimède, claquer mes doigts était une partie essentielle de mon acte. A commencé comme un simple travail de peinture week-end, s'est avéré être une peine auto-infligée pendant environ trois semaines. Les résultats, cependant, ont été très intéressants et je ne l'ai jamais regretté un instant. Comment ai-je fait mon travail d'une façon très organisée 8230 tout comme tout ce que j'ai fait. Voici combien de temps il a fallu: - une journée de planification et de réorganisation de quatre chambres - un jour de vidange de trois salles de tous les meubles - un jour de retirer une bande de papier peint, le remplissage des fissures murales et soixante-neuf trous, la réparation d'une poignée de porte , En enlevant le plâtre sur le plafond de la cuisine, en achetant des peintures et en peignant l'équipement - six jours de décapage de la peinture sur les boiseries - deux jours de ponçage - deux jours de peinture - et un jour de remplacer les meubles dans les salles et d'empiler les livres et les CD dans les étagères . Cela a terminé trois salles de peinture avant que je devais partir sur mon Ottawa LETS voyage. Cependant, à mon retour j'ai complété le travail en peignant la cuisine aussi. Cela a pris un autre: - deux jours de décapage de peinture - un jour de remplissage des fissures - un jour de ponçage - et deux jours de peinture. Un grand total de vingt jours Mais quel excellent travail, j'étais très soigné et attentionné, nettoyer après moi-même à la fin de chaque jour. En fait, il était très rassurant de savoir que si jamais je manquais de public à parler, et des sites web à dessiner, je pourrais toujours offrir de rénover des maisons. Au moment où le soldat a tiré dans la petite ville, chaque chambre d'hôtel a été prise . Quoi. Youve a eu à avoir une chambre quelque part, il a plaidé avec un propriétaire. Bien, j'ai une chambre double avec un occupant, mais il est un gars Air Force admis le directeur, et il pourrait être heureux de partager le coût. Mais pour vous dire la vérité, il ronfle si fort que les gens dans les chambres voisines se sont plaints dans le passé. Im pas sûr itd valait la peine de vous. »Le lendemain matin, le soldat descendit vers les petits déjeuners aux yeux brillants et à la queue tachetée. - Comment avez-vous dormi? Demanda le patron. - Jamais mieux, dit le soldat. Le directeur était impressionné. QuotNon problème avec l'autre gars ronfler toute la nuit longquot quotNo, je l'ai enfermé en un rien de temps, a expliqué le soldat. - Comment avez-vous réussi cela? Demanda le propriétaire. Bien, il était déjà au lit, ronflement, quand je suis entré dans la chambre, alors je lui ai donné un baiser sur la joue expliqua le soldat. 8220Ensuite, je lui ai murmuré à l'oreille Bonne nuit belle, et il s'est assis toute la nuit me regardant. quot Connexion gratuite à des groupes locaux d'échange de communauté dans le monde entier Répertoire international des groupes LETS (annonces gratuites) Votre guide à plus de 1 500 groupes LETS de 39 pays LETS Local Exchange Systèmes de trading LETS. Est un groupe de personnes d'une petite communauté qui acceptent tous d'échanger des biens et des services les uns avec les autres sans avoir besoin d'argent comptant. 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Nous avons décidé de commander 20 livres couverture souple, de donner en cadeau à tous les groupes LETS qui visitera notre événement annuel LETS. . Erik (LETS Vlaanderen - 8 sept. 2007) Cher James, J'ai lu votre livre (The LETSaholic Twist) et l'ai trouvé une grande inspiration. Quand vous venez ensuite en Angleterre, j'aimerais vous accueillir et avoir de l'aide pour donner à notre groupe LETS un coup de pouce. . Katy (Dorchester, Dorset - 6 Jan 2008) Pour plus d'informations sur LETS. Un très triste accident est arrivé à Bosse. Peut-être que vous savez déjà qu'il est mort, noyé dans son puits. Depuis que vous l'avez rencontré, il avait déménagé dans un autre endroit au milieu de la Suède. Je suis désolé pour lui. Il était un type fabuleux et pendant quelques années nous avons eu un contact très étroit et avons coopéré dans des questions d'argent. Viktor, mon hôte LETS à Göteborg (Göteborg) avait organisé un voyage à l'île de Branno avec Melina (une chercheuse LETS de l'Italie), son petit ami Eli, et les parents Eli8217s, l'amour et le respect pour vous et votre travail Marianne Paringsse (9 janvier 2011) Aldo et Marina, qui venaient d'arriver à Göteborg la veille. Mais ils arrivaient tard au port et manquaient le ferry d'une minute ou deux seulement. Viktor et moi sommes montés à bord parce que ce serait deux heures avant le prochain ferry, et nous avions une personne importante qui attendait pour nous rencontrer. Bo Ljungqvist (prononcé Bor Lioongvist) est un homme très maigre, environ 58 ans, et ressemble à un ermite. Mais il est un idéologue préoccupé par les problèmes mondiaux qui tentent de résoudre des problèmes appelés anomalie 8217. Bo vit à Branno, une île peuplée de 800 personnes, à seulement 10 minutes en ferry de Goteborg, la deuxième plus grande ville de Suède (située sur la côte est). Jusqu'à il ya 3 ans, cette île était hors de portée des étrangers en raison de problèmes militaires sensibles8217. Et ce venant d'un pays qui n'a pas été en guerre pendant près de 2 siècles Bien que leur statut militaire historiquement neutre a dû changer récemment quand ils ont rejoint l'Union européenne. Quoi qu'il en soit, Bo a vécu sur Branno pendant 30 ans et apprécie son style de vie naturel. Tout d'abord, les voitures aren8217t permis sur l'île, donc il marche ou bike8217s son chemin autour. Et sa maison est un projet écologique qu'il travaille sans relâche. Bo a été professeur universitaire en écologie humaine pendant 15 ans et a mis en pratique une grande partie de cette expertise. Il a une grande serre de verre butting sur à l'arrière de sa maison et en dehors de fournir un approvisionnement sans fin de légumes frais, il aide également à garder la chaleur et le froid d'entrer dans la maison. J'admirais les tomates dès que je les voyais. 8220Aide-toi, 8221, dit-il. La tomate était délicieuse Au-dessus de la serre, Bo avait couvert le mur entier avec des panneaux solaires. Vous pouviez voir son travail maniable partout. En fait, vous pourriez même voir son atelier 8230 dans le salon 8220 La plupart des gens n'aimeront pas que j'aie mon établi dedans ici, mais je peux être sans mes outils, 8221 il a dit. Bo Ljungqvist. L'un des personnages LETS les plus intéressants rencontrés. Nous nous sommes assis dehors dans sa cour surpeuplée et naturellement sauvage, mangeant la tomate maison et la marmelade de citron sur le pain. Et il ne cessait de faire sortir le café chaud. Il jouissait de l'été suédois et ne portait que des shorts noirs, qui contrastaient avec les longs cheveux blancs sur la poitrine et la tête, bien que plusieurs années de fumée lui eussent donné une barbe tachée de nicotine. J'ai souri alors qu'il errait de la table pour se laver les mains dans un seau à proximité qui avait encore de l'eau de pluie dedans. Et j'ai suivi la suite peu de temps après. Une plante de roseau verdoyant, de plus de 2 mètres de haut, grandissait à proximité. 8220I ne pensait pas qu'il ferait si bien, dit-il, mais il grandit magnifiquement. Il est sauvage, vous le savez. Le chant du coq d'un voisin interrompit constamment notre conversation. Je croyais que les coqs ne chantaient que le matin, dis-je, et j'ai fait un geste indiquant que j'aimerais le tirer. Puis, en me retournant, j'ai vu une enceinte de fil à quelques mètres de moi avec un coq noir seul. 8220Oops8221 J'ai dit, 8220Didn8217t savent que c'était votre rooster.8221 8220He chante tout le temps8221, Bo dit. 8220L'autre coq que vous entendez est de l'autre côté de la rue, et a 5 poules. Donc le mien est probablement juste jaloux. Je suppose que je devrais lui obtenir une poule. 8221 Une visite à la salle de bains était une expérience écologique. 8220 Tant que vous vous asseyez, tout ira au bon endroit, disait-il. Lors d'une inspection approfondie, j'ai constaté qu'un métal 8216funnel8217 était positionné pour capter l'urine et le diriger dans un récipient différent de celui des 8216heavy8217 stuff. Donc, de cette façon, il a été capable de recycler les déchets humains plus efficacement. À la fin de la journée, nous avons eu un rassemblement dans la cour Bo8217s, avec un couple de voisins se joindre à nous pour une discussion sur le café. Mais la ligne classique du jour est allée à Eli8217s maman, Marina, après que j'ai mentionné qu'en Chine, j'ai insisté pour être photographié avec un grand crapaud et serpent avant que je les ai mangés. Elle ne pouvait pas laisser passer l'occasion, et avec un grand sourire, elle dit: «Il est donc dangereux d'être photographié avec vous.» MESSAGE DE BO. (24 novembre 2003) Objet: Renaissance d'un LETS sur l'île de Braumlnnouml, Suède gt Bonjour James, Je suis heureux et fier de dire que notre système Braumlnnouml Bytesring Sweden avec environ 30 membres est de nouveau opérationnel. Tout le meilleur de Bosse - responsable et ex-coordonnateur. Un mot de James Taris 4 oct 2010 (extrait de The LETSaholic Twist) Tout comité est seulement aussi bon que la personne la plus compétente, déterminée et vigoureuse sur elle. quot (Lady Bird Johnson) LES 10 RÔLES DU COMITÉ Le système administratif le plus réussi que nous avions , Dans les groupes LETS auxquels j'ai participé, il y avait le système de 10 comités-rôles 8230 où dix membres ont été élus dans les rôles spécifiques du comité par les membres de LETS. En donnant aux membres du comité des rôles spécifiques et en leur donnant le pouvoir d'accomplir leurs devoirs au mieux de leurs aptitudes8217, l'administration du groupe a obtenu la liberté dont elle avait besoin pour avancer à pas de géant. Pourquoi Parce que, plutôt que d'essayer de diriger le groupe en apportant des éléments à la discussion à une réunion de comité une fois par mois, les décisions pourraient être prises par les membres du comité individuel responsable de leurs rôles spécifiques à tout moment de la journée ou le jour du mois . Ils ont exercé leurs activités avec plus d'enthousiasme, en acceptant les louanges pour un travail bien fait et en prenant la responsabilité personnelle pour les emplois non-si-bien-fait. Voici les rôles du comité qui ont été attribués dans les groupes LETS auxquels j'ai participé: 821 1 - Coordonnateur du groupe 2 - Secrétaire de la réunion 3 - Trésorier de la trésorerie 4 - Coordonnateur des promotions 5 - Coordonnateur des effectifs 6 - Coordinateur d'événements 7 - Editeur de sites web 8 - Editeur de répertoires 9 - Site Web Webmaster 10 - Coordinateur de bureau avec les aides de bureau Au fil des ans, j'ai remarqué que le succès d'un groupe LETS était, comme tout autre organisme, De leadership, c'est-à-dire d'avoir un bon coordonnateur de groupe. Ce que notre coordonnateur de groupe devait faire 8230 RIEN Maintenant que j'ai votre attention, permettez-moi d'expliquer ce que je veux dire par 8216 rien 8217. La raison la plus fréquente pour un nouveau groupe LETS 8216dying8217 était la réticence des membres à remplacer un coordonnateur de groupe qui prend sa retraite. Le profil typique d'un coordinateur de groupe de LETS pour un groupe nouvellement formé était comme ceci: - avait une passion pour LETS - would demander de l'aide 8230 mais accepterait de faire les choses eux-mêmes s'ils ne pouvaient pas trouver quelqu'un pour aider Eux ou leurs aides ne faisaient pas leur travail assez bien - pensé à LETS vingt-quatre heures par jour, sept jours par semaine, cinquante-deux semaines par an. Alors, un jour, ils sortaient du lit et disaient, 8220Gee, c'était une chose stupide à faire. J'étais tellement à l'aise au lit. I don8217t vraiment besoin de ce LETS maux de tête plus. Personne ne m'aide, personne ne se soucie, et je ne reçois aucun merci pour cela. Et devinez ce 8230 je don8217t soins plus, soit, 8221 et ils iraient directement au lit de nouveau, obtenir le meilleur sommeil qu'ils avaient eu depuis qu'ils ont commencé leur groupe LETS 8230 leur LETS 8216baby8217. Bien sûr, lorsqu'un coordonnateur de groupe de remplacement a été recherché, la réponse était toujours la même. 8220Vous plaisantez Jill avait l'air bien avant qu'elle ne commence LETS. Au cours des douze derniers mois, elle avait dix ans. Ses cheveux n'étaient pas toujours gris, vous savez. 8222 Je ne pourrais jamais faire ce que Jill a fait. Elle a produit le bulletin d'information et le répertoire où elle a organisé toutes les promotions du groupe, elle a traité toutes les demandes d'adhésion et organisé les événements LETS, elle a gardé tous les comptes d'échange membres, et Dieu sait ce qu'elle a fait.8221 Jill avait souffert de l'épuisement professionnel, Un problème très fréquent affectant les personnes surchargées de travail et débordées, dans la main-d'œuvre, les entreprises et les organisations. COMMENT EVITER LE BRÛLAGE DU COORDONNATEUR Afin d'éviter que cela ne se produise dans nos groupes LETS, j'ai fait plusieurs recommandations: Tout d'abord, le Coordinateur du Groupe doit faire NOTHING Ce n'est, NOTHING ELSE, mais coordonner, ou superviser, les activités de Les autres membres du comité. En partageant la charge de travail avec neuf autres membres du comité, personne ne serait jamais dépassé, assurant ainsi la survie et la croissance du groupe LETS. En fait, parce que chaque rôle du comité a été réduit à un petit engagement de temps, chaque fois que ce rôle est devenu vacant, il n'était pas difficile de trouver un autre membre pour les remplacer. En fait, les nouveaux membres du LETS étaient les meilleurs, et souvent oubliés pour les nouveaux membres du comité. Ils étaient intéressés par LETS et pouvaient gagner des points LETS tout en jouant leur nouveau rôle. Les membres de notre comité ont été récompensés pour leur contribution, mais pas en espèces, aux points LETS. Après tout, LETS était parfaitement placé pour le faire. Rappelez-vous, LETS points étaient vraiment juste 8216thank yous8217 pour 8216favours8217. Pourquoi ne ferions-nous pas preuve d'appréciation pour les efforts des membres de notre comité? Leurs efforts ont maintenu notre groupe LETS en marche. Si nous décidions de ne pas les récompenser, c'était comme utiliser le travail des esclaves, et personne ne voulait être traité comme ça. Dans nos groupes LETS, la récompense s'élevait à 10 points par heure, soit le taux horaire de base demandé par les membres de LETS pour leurs services. Ainsi, un membre du comité qui a accompli ses tâches en quatre heures a été récompensé par quarante points, tandis qu'un autre membre du comité qui a exigé vingt heures par mois a reçu deux cents points. Tous les postes sont devenus automatiquement vacants à l'assemblée générale annuelle (AGI) 8211 qui a lieu chaque année. Cela permet aux députés d'élire leur député préféré pour chaque rôle, bien que je ne me souvienne pas que cela soit nécessaire. La plupart des membres étaient simplement heureux de voir un poste rempli. En fait, une fois qu'un membre avait accepté une nomination, ils étaient pratiquement assurés d'obtenir le poste. La réalité était que plusieurs postes de comite 'sont demeur'es habituellement vacants a `la suite de l' AGA. Cela n'a pas été considéré comme un problème, cependant. Nous avons continué à faire connaître le rôle vacant du comité dans notre bulletin mensuel jusqu'à ce qu'il soit finalement comblé. Dans l'intervalle, les rôles vacants ont été temporairement comblés par les autres membres du comité. Pas conjointement, mais par plusieurs membres du comité qui assument un second rôle. Revenons donc au rôle du coordinateur du groupe 8230 8230 Outre la présidence d'une réunion mensuelle du comité, le coordonnateur du groupe a seulement été tenu de rester en contact avec chacun des membres du comité pour s'assurer qu'ils pouvaient s'acquitter de leurs fonctions. C'EST C'EST COMMENT FAIRE LOUER LES RÉUNIONS Tenir des réunions de comité LETS régulières et productives est un élément crucial de l'exécution de n'importe quel groupe de LETS. Voici quelques conseils sur la façon dont nous avons organisé nos réunions: 1) Nos réunions étaient ouvertes à tous les membres LETS 8230 plus le meilleur. En fait, les membres ont même été encouragés à participer à la réunion. Fondamentalement, chaque membre du comité a fait un rapport sur la façon dont son rôle progressait. S'ils voulaient de l'aide, ils ont demandé des idées, et toutes les suggestions faites au cours de la réunion n'étaient que des suggestions. Comme chaque membre du comité était totalement responsable de son propre rôle, ils ont décidé quelles suggestions accepter 8230 s'il y en avait du tout (bien que les suggestions étaient généralement très appréciées et acceptées). Plutôt que d'être une recette pour le chaos, il a travaillé tout à fait en douceur, en évitant de nombreux débats et affrontements (scénarios de réunion typique). Nous ne nous soucions pas d'avoir un quorum pour prendre des décisions en comité. En ce qui nous concerne, même si seulement deux membres se sont présentés, toutes les parties intéressées étaient présentes et, par conséquent, prendraient des décisions de groupe qui n'imposeraient aucun rôle au comité. Nous avons estimé que c'était beaucoup mieux que de retarder la prise de décisions pendant des mois si nous ne pouvions pas obtenir le quorum lors de nos réunions. 2) Nous avons tenu nos réunions du comité au même endroit que nos événements LETS, mais elles ont eu lieu une heure plus tôt. Il y avait plusieurs avantages de dong cela. Tout d'abord, cela nous garantit que nous aurions plusieurs membres de plus dans nos événements. Deuxièmement, cela nous garantit que le lieu de notre événement LETS serait ouvert et que les membres ne seraient pas tenus à l'extérieur si la personne avec la clé8217 était en retard. Troisièmement, il garantit que de nouvelles adhésions seront obtenues parce que les invités seront salués à l'événement par un membre du comité et encouragés à y adhérer. Ces quatre amis étaient si confiants que le week-end avant la finale, ils ont décidé d'aller sur un voyage de route et de la fête avec des amis de l'extérieur de la ville. Ils ont passé un très bon moment. Cependant, après toutes les fêtes, ils ont dormi toute la journée le dimanche et ne l'ont pas fait rentrer à la maison jusqu'à tôt lundi matin. Plutôt que de prendre la finale alors, ils ont décidé de trouver leur professeur après la finale et lui expliquer pourquoi ils l'ont manqué. Ils ont expliqué qu'ils étaient allés rendre visite à des amis pour le week-end avec le plan de revenir et étudier mais, malheureusement, ils avaient un pneu crevé sur le chemin du retour, n'a pas eu un spare, et couldnt obtenir de l'aide pendant une longue période. En conséquence, ils ont manqué la finale. Le Professeur réfléchit et accepta ensuite que le lendemain, la finale allait se terminer. Les gars étaient ravis et soulagés. Ils ont étudié cette nuit-là et sont allés le lendemain au moment où le professeur leur avait dit. Il les plaça dans des pièces séparées et leur remit un cahier de test, et leur dit de commencer. Ils ont regardé le premier problème, la valeur de 5 points. C'était quotList la raison pour laquelle vous avez été incapable de prendre le test hier. (5 points). - Qu'ils pensaient en même temps, chacun dans sa chambre séparée. Cela va être facile. quot Chaque a terminé le problème et puis tourné la page. Sur la deuxième page a été écrit: (Pour 95 points): quot Qui tirequot Un singe est assis dans un arbre de fumer un joint quand un lézard passe et regarde vers le haut et dit au singe, quoiHey Qu'est-ce que tu faisquot Le singe dit, quotSmoking a Le lézard grimpe et s'assied à côté du singe et ils ont quelques tokes ensemble. Après un certain temps, le lézard dit que sa bouche est sèche et qu'il va prendre un verre de la rivière. Le lézard grimpe en bas de l'arbre, bites de parodie à travers la jungle à la rivière et se penche sur la rivière pour obtenir sa boisson. Eh bien, le lézard est si lapidé qu'il se penche trop loin et tombe dans la rivière. Un crocodile voit cela et se dirige vers le lézard et l'aide sur le côté, puis demande au lézard: «Qu'est-ce qui vous arrive?» Le lézard explique au crocodile qu'il était assis dans un arbre et qu'il fumait un joint avec le singe et il était trop Lapidé puis tombé dans la rivière en prenant un verre. Le crocodile dit hes gotta vérifier ce singe hippie et se promène dans la jungle où il trouve l'arbre où le singe est toujours assis et de roulement sur l'articulation. Il lève les yeux et dit quothy youquot The Monkey regarde vers le bas et dit, quotffuuucccckkkk mec. Combien d'eau avez-vous bu. Quot Un ministre meurt et attend en ligne aux portes de Pearly. Devant lui est un gars qui a habillé en lunettes de soleil, une chemise bruyante, une veste en cuir, et un jean. Saint Pierre s'adresse à ce gars, qui êtes-vous, afin que je sache si vous voulez ou non vous admettre au royaume des cieux? Le type répond: «Joe Cohen, chauffeur de taxi de Noo Yawk City.» Saint Pierre consulte sa liste. Il sourit et dit au chauffeur de taxi: «Prenez cette robe de soie et son bâton d'or pour entrer dans le royaume des cieux.» Le chauffeur de taxi entre au ciel avec sa robe et son bâton, et ses ministres se tournent. Il se tient debout et se lève, je suis Joseph Snow, pasteur de Saint Marys pendant les quarante-trois dernières années. Saint Pierre consulte sa liste. Il dit au ministre: «Prenez cette robe de coton et ce bâton de bois et entrez dans le royaume des cieux.» Une minute, dit le ministre. Cet homme était chauffeur de taxi et il a une robe de soie et un bâton d'or. Comment cela peut-il être dit ici, nous travaillons par résultats, dit saint Pierre. Pendant que vous prêchiez, les gens dormaient pendant qu'il conduisait, les gens priaient. Un jour un Irlandais, qui a été bloqué sur une île déserte pendant plus de dix longues années, voit un point inhabituel à l'horizon. - Ce n'est certainement pas un navire, se dit-il à lui-même. Au fur et à mesure que le grain se rapproche, il commence à exclure les possibilités d'un petit bateau, puis même d'un radeau. Soudain, émergeant du surf vient une goutte morts belle femme blonde portant un costume humide et de la plongée. Elle s'approche de l'homme étourdi et lui dit: «Dis-moi, depuis combien de temps que tu as eu une cigarette pendant dix ans, répond l'Irlandais. Avec cela, elle tend la main et dégage une poche étanche sur sa manche gauche et sort un paquet de cigarettes fraîches. Il en prend une, l'illumine, prend une longue traînée et dit: «Fort et begorah. Est-ce bon?» Et depuis combien de temps avez-vous bu une gorgée de bon Whisky irlandais, lui demande-t-elle. Trembling, the castaway replies, quotTen years. quot She reaches over, unzips her right sleeve, pulls out a flask and hands it to him. He opens the flask, takes a long swig and says, quotTis absolutely fantasticquot At this point she starts slowly unzipping the long zipper that runs down the front of her wet suit, looks at the man and asks, quotAnd how long has it been since youve played aroundquot With tears in his eyes, the man falls to his knees and sobs, quotOh, Sweet Jesus Dont tell me youve got golf clubs in there too. quot A woman was out golfing one day when she hit her ball into the woods. She went into the woods to look for it and found a frog in a trap. The frog said to her, quotIf you release me from this trap, I will grant you 3 wishes. quot The woman freed the frog and the frog said, quotThank you, but I failed to mention that there was a condition to your wishes - that whatever you wish for, your husband will get 10 times more or betterquot The woman said, quotThat would be okay, quot and for her first wish, she wanted to be the most beautiful woman in the world. The frog warned her, quotYou do realize that this wish will also make your husband the most handsome man in the world, an Adonis, that women will flock to. quot The woman replied, quotThat will be okay because I will be the most beautiful woman and he will only have eyes for me. quot So, KAZAM - shes the most beautiful woman in the world For her second wish, she wanted to be the richest woman in the world. The frog said, quotThat will make your husband the richest man in the world and he will be ten times richer than you. quot The woman said, quotThat will be okay because what is mine is his and what is his is mine. quot So, KAZAM shes the richest woman in the world The frog then inquired about her third wish, and she replied. quotId like a mild heart attack. quot John was sitting outside his local pub one day, enjoying a quiet pint and generally feeling good about himself, when a nun suddenly appears at his table and starts decrying the evils of drink. quotYou should be ashamed of yourself young man Drinking is a Sin Alcohol is the blood of the devilquot Now John gets pretty annoyed about this, and goes on the offensive. quotHow do you know this, Sisterquot quotMy Mother Superior told me so. quot quotBut have you ever had a drink yourself How can you be sure that what you are saying is rightquot quotDont be ridiculous--of course I have never taken alcohol myselfquot quotThen let me buy you a drink - if you still believe afterwards that it is evil I will give up drink for lifequot quotHow could I, a Nun, sit outside this public house drinkingquot quotIll get the barman to put it in a teacup for you, then no one will ever know. quot The Nun reluctantly agrees, so John goes inside to the bar. quotAnother pint for me, and a triple vodka on the rocksquot, then he lowers his voice and says to the barman quotand could you put the vodka in a teacupquot quotOh no Its not that Nun again is itquot After 17 years of marriage, a man dumped his wife for a younger woman. The house was in his name and he wanted to remain there with his new love so he asked the wife to move out and then he would buy her another place. The wife agreed to this, but asked that she be given 3 days on her own there, to pack up her things. While he was gone, the first day she lovingly put her personal belongings into boxes and crates and suitcases. On the second day, she had the movers come and collect her things. On the third day, she sat down for the last time at their candlelit dining table, soft music playing in the background, and feasted on a pound of shrimp and a bottle of Chardonnay. When she had finished, she went into each room and deposited a few of the resulting shrimp shells into the hollow of the curtain rods. She then cleaned up the kitchen and left. The husband came back, with his new girl, and all was bliss for the first few days. Then it started slowly but surely. Clueless, the man could not explain why the place smelled so bad. They tried everything cleaned amp mopped and aired the place out. Vents were checked for dead rodents, carpets were steam cleaned, air fresheners were hung everywhere. Exterminators were brought in, the carpets were replaced, and on it went. Finally, they could take it no more and decided to move. The moving company arrived and did a very professional packing job, taking everything to their new home. including the curtain rods. Wishing You a Merry Christmas At this stage the first edit is 8230 CLICK HERE TO READ MORE This site is designed and maintained by James Taris. and has been operating since 11th October 2001.Chapter 10 Current Examples of Local Currency and Cashless Exchange I like the idea of local people putting money directly into each others pockets. Big industry is nothing to depend on theyre closing down and moving out. I prefer to support people I know and trust. Barter, Reciprocal Trade, and Mutual Credit In recent years there has been a proliferation of so-called Barter clubs and exchanges, including both non-profit clubs which serve individuals and communities, and commercial exchanges established to service business clients. For the most part, the activities of these groups do not involve barter transactions at all, but rather some form of what has come to be known as reciprocal trade. In common usage, the word barter is frequently used to describe any exchange that does not utilize official money, but this is grossly inaccurate. A barter transaction involves only two parties, each of whom has something the other wants. When party A gives item X to party B, and receives item Y from party B in return, then a complete barter transaction has taken place. If, however, one of the parties has nothing desired by the other, there can be no barter transaction. The primary role of money is to transcend the barter limitation by serving as an intermediary exchange medium. But something other than official money may be offered as an intermediary. This can be a personal IOU which must be made good at some later time. More commonly, the intermediary will be a generalized IOU which a group of associated traders have agreed to honor. Such arrangements are more accurately referred to as reciprocal trade or mutual credit. The distinction between reciprocal trade and mutual credit will be explained in a later chapter. Commercial Barter Exchanges Barter or reciprocal trade has become big business in North America, and I presume, in other parts of the industrialized world as well. There are presently in the U. S. alone, several hundred barter or trade exchanges. These exchanges generally operate as private incorporated businesses which collectively cater to the needs of hundred of thousands of clients, mostly small and medium sized businesses, but including many large, well-known companies. Billions of dollars of sales are mediated each year by commercial exchanges. 65 A trade association known as the International Reciprocal Trade Association, or IRTA, was founded in 1979 to foster the common interests of the commercial barter industry in the United States and worldwide, and to uphold high standards of ethical business practice. 66 According to IRTA, the rapid expansion of the barter industry is due to several factors, including: The availability of computers which facilitate the accounting and tracking of barter transactions. The growing appeal of cashless trading among business owners and professionals because it allows them to: generate extra sales, thus reducing unit costs, open up new outlets for disposing of excess inventory, conserve their cash for essential expenditures. 67 How Trade Exchanges Operate Barter exchanges generally charge their members several hundred dollars to join, plus an annual membership fee. In addition, they charge a commission, often 10 to 15, on the gross value of each transaction. Membership fees are generally payable in official currency, but commissions may be payable in trade credits. Trade exchanges perform two basic functions for their members. They act first of all as a clearing house, keeping accounts of members transactions and trade balances, and secondly, they actively stimulate trading by brokering merchandise, either finding buyers for members merchandise or buying it for their own account for later sale. The contract between the trade exchange and its members specifies the respective responsibilities of each party. As part of the agreement, trade dollars are issued by a trade exchange by making loans to its members. Each member will have a particular line of credit (in trade dollars) which defines the maximum negative (debit) balance which that member is allowed to carry. Thus, a trade or barter exchange, in effect, issues its own currency, not in the form of circulating notes, but as accounting debits and credits. The amount loaned to each member must, of course, be based upon the credit-worthiness of that member, which is largely dependent upon the demand for his goods or services. This process is very similar to the way in which banks create conventional money. The accounting unit used in exchange transactions is the trade dollar. When a member sells services of merchandise to another member, his account is credited for the fair market value, in dollars, of the merchandise, while the buying members account is debited (reduced) by a corresponding amount, not considering commission charges levied by the trade exchange. In general, trade exchange operators have the power to borrow trade credits for their own account. In the past, some trade exchange operators have abused this power, spending credits in amounts well beyond their capacity to earn them through fees. As a result, the willingness of their members to sell merchandise and services for trade credits has declined, trade credits have lost their value, and the exchanges have failed. IRTA has assumed a self-regulatory function to try to alleviate such abuses and protect the industry. Tax Implications of Commercial Barter Trade Barter exchange members are required to provide the exchange with their taxpayer identification number (TIN). In accordance with the Tax Equity Act of 1982, all barter transactions are recorded and the barter income of each client is reported to the IRS for tax purposes at the end of each year (using form 1099B). Income received in the form of trade credits is considered by the IRS to be taxable. Each barter taxpayer must include in gross income the amount of his barter income. However, the taxpayer is entitled to include barter purchases made for business purposes with his cash deductions for business expenses. 68 LETS -- Local Employment and Trading System LETS is an acronym which originally derived from Local Exchange Trading System, but eventually became Local Employment and Trading System. It is probably the best working example of a type of system which can be generically referred to as Mutual Credit or Community Credit. 69 LETS was originated by Michael Linton of British Columbia, Canada, in the early 1980s. Since then, LETS systems have proliferated around the world. There are now literally hundreds of active LETS systems in various stages of development in many countries, mainly in the English-speaking world. As of late 1993, there were about 10 LETS systems in the U. S. 20 in Canada, 20 in Ireland, 120 in Britain, 60 in New Zealand, and 160 in Australia. Recognizing the limitations and dysfunctions of the dominant national currency systems, Linton devised an approach to facilitating trade without the need for scarce official money. He realized that the fundamental characteristic of money, which allows it to facilitate exchange, is the information which it carries. He envisioned another information system which would be locally controlled and operated in parallel with the official monetary system. He designed LETS as a not-for-profit association run by and for its members. It was never intended to replace the official currency, but only to supplement it. By its nature, LETS is limited, local, and personal, and it is these characteristics which give it its strength. A LETS system operates very much like a commercial barter system but it has several notable differences in philosophy, intent, and practice: LETS is a not-for-profit cooperative arrangement, usually unincorporated and operated by volunteers, whereas commercial barter exchanges are for-profit businesses. LETS caters to individual traders, although business members are also welcome and desired, while commercial exchanges favor large volume business clients. In LETS, the initiation and membership fees are nominal, sufficient only to cover the modest operating expenses of the system. Commercial exchanges charge large cash fees for membership and take a substantial percentage, usually in cash, on each transaction. In LETS, there is generally no interest charged on either debit or credit balances. While commercial exchanges actively broker trades among their members, LETS functions only as a clearinghouse and information service there is generally no brokering of goods or services by LETS itself. 70 Since LETS is a membership organization, LETS credits can be spent only within the membership group. This stimulates the local LETS member group to produce for its own needs and to import less from outside. Reducing imports from outside reduces the need to earn official currency. Because it is small and personal, LETS also builds community and encourages members to support one another in a variety of ways. LETS systems typically consist of a set of accounts, usually kept on a personal computer. 71 A LETS system is like a bank in that each member has an account to which transactions are credited or debited. Like a checking account, your LETS account is credited (increased, ) when you sell something and debited (reduced, -) when you buy something. The two parties to the trade negotiate the price as they ordinarily would for a cash transaction, but, instead of using cash, the seller receives credits and the buyer is charged a corresponding amount as a debit. The unit of account in the original LETS system is the green dollar, and LETS credits are often refer to simply as green, but each local LETS system, being independent, is free to choose any name it wants for its accounting unit. Since we are all accustomed to evaluating things in terms of the official currency, LETS uses that same value concept (dollars in the U. S. pounds in Britain, etc.) for accounting. Thus, members tend to equate the value of a green dollar with the value of a Federal Reserve dollar in the United States, or a Bank of Canada dollar in Canada. Unlike official dollar bank credits or cash, however, which can only be created by the banking system, LETS dollars or green dollar credits are created by LETS members themselves as needed to execute a trade. This is the crucial element which makes LETS and other mutual credit systems so empowering. Every account begins with a balance of zero. Sales of goods or services add to ones account balance, while purchases reduce ones balance. Account balances may be negative and normally there is no interest charged on balances, though the members may agree to limit the amount of debit which a member may carry. A member with a negative or debit balance, however, is committed to supply that much value to others in the system at some time in the future. Having a negative balance in a LETS system is not a problem. In fact, positive balances can only exist if there are negative balances. The total of positive balances in a LETS system is always equal to the total of negative balances. Besides not charging interest on balances, there is no repayment schedule for debit balances in a LETS system. There is, however, the expectation that members with debit balances will actively offer their services to prevent their accounts being permanently in debit. Members balances are not secret but may be made known to any other member upon request. Some LETS systems routinely publish all account balances periodically to give members a sense of the state of the system. It is still a matter of debate as to whether the published list of account balances should include members names. Transactions are reported to the LETS registrar or record keeper either by telephone or mail. Account balances are updated periodically and each member is sent a statement of account showing hisher transactions for the period, and hisher beginning and ending balances. In addition to the account statement, members usually receive a noticeboard or listing of goods and services being offered and requested. This noticeboard is actually a form of classified advertising by which members can advertise what they want and what they have to sell. Some LETS groups also publish a directory which gives more details about each members interests, skills and needs. As with any system, there are costs involved in the operation of LETS. Some of these are cash costs for such things as copying, postage, telephone service, etc. These are usually covered by charging an annual membership fee, andor set-up fee in cash. Other costs, such as record-keeping, publication, management, and other services provided by LETS members are typically paid in LETS credits. These are covered by charging members, in LETS credits or green dollars, for recording transactions, printing account statements, and noticeboard advertising. How Does LETS Work To illustrate how LETS works, lets trace the steps which one might take from becoming a member to receiving herhis first statement of account. Suppose Amy wishes to join LETS-Happyville. She fills out a membership agreement and pays an initial set-up fee of 5, plus her first years membership fee of 15. She is given a copy of the current noticeboard and directory and an instruction sheet telling how to report transactions, as well as other system procedures. Amys account balance begins at zero. Amy sees from the noticeboard listings that Sarah is offering automobile tune-ups, and that John is offering deep massage and acupressure treatments. She also notes that Harold wants fresh-baked, whole-wheat bread and fresh vegetables. Amy sees in each of these a potential trade. She negotiates with Sarah to have her car tuned up. They agree on a price of 30 green dollars, plus 20 in cash to cover the cost of ignition points and spark plugs. She also negotiates with John to get two acupressure treatments for a total of 40 green dollars plus 10 cash. Next, Amy sells to Harold 2 loaves of her fresh-baked bread for 5 green dollars she also sells him an assortment of vegetables from her garden for 10 green dollars. The cash portion of the transactions is handled by the parties to the trades. Only the green dollar amounts are reported to the LETS registrar. On the tune-up, Amy is debited 30, on the acupressure treatments she is debited 40, and on her sales to Harold she is credited 15. If this is the extent of her trading for the period, her account statement at the end of the period will show a negative or debit balance of 55 green dollars (-30 -40 15). There might also be system charges (additional debits) of 2 green dollars for her own noticeboard advertising and statement fee, making her ending balance a minus 57. Meanwhile, Sarahs account has been credited 30, Johns has been credited 40 and Harolds has been debited 15. There is no particular time within which Amy must clear her debit balance. She understands, however, that her debit represents her promise to the community of members. She will, in all probability, try to keep her debit balance from becoming chronic or excessive. A primary reason for making account balances public within the system is to encourage self-regulation. In such a situation, a member with a chronic or excessive debit balance may find it increasingly more difficult to find members willing to sell to herhim. By using the LETS system, Amy has saved 55 of hard-to-get cash on services that she needed, she has employed her friends and neighbors, and has, in effect, employed herself by providing others with the means to purchase her own goods and services. 72 Figure 10.1. shows the creation and circulation of LETS credits. The LETS credit trading circuit conforms closely to the ideal money circuit described in Chapter 2. As in the ideal money circuit, Mr. Able creates a LETS credit when he buys something from Mr. Baker. Baker, in turn, uses it to buy something from Mr. Cook. The credit continues to circulate around until Ms. Zane uses it to buy something from Mr. Able who created it in the first place. When Mr. Able accepts it, the credit has returned to its source and ceases to exist. Of course Mr. Able can begin the process anew by buying something else for LETS credits which he can create just as he did before. Any other LETS member can do the same. LETS In Operation Since Michael Linton introduced it in 1983, LETS has attracted considerable attention and local systems have sprung up around the world. Articles about it have appeared in magazines and major daily newspapers, and LETS has been featured on national television programs in several countries. While LETS in the U. S. and Canada has been only a modest success, it has really taken off in other parts of the English-speaking world, notably Britain, Australia and New Zealand. The numbers of local LETS systems operating in Britain and Australia seem to be growing exponentially. New Zealands 60 or so exchanges have thus far mediated trades worth hundreds of thousands of dollars. Its Auckland LETS system is, perhaps, the largest anywhere with over 2,000 members. 73 Australia has more LETS systems than any other country, 160 at last count, the largest being the Blue Mountains LETS near Sidney, with over 1000 members. A nationwide Australian conference in 1992 attracted 70 participants representing 40 different LETS systems. The government of the province of Western Australia has allocated A50,000 to help launch new LETS systems in that region. 74 In Britain, a national coordinating body called LETSLink has been established to help coordinate LETS activity and support the establishment of new systems. LETSLink has received favorable media attention which has prompted inquiries from Europe, Africa and Asia. A television documentary is being prepared for release in early 1994. 75 In Canada, the number of LETS systems continues to grow. The Toronto LETSystem has reached a membership of over 300, and reports trading of over 200,000 since start-up. 76 It isnt entirely clear why LETS has flourished in these other countries while languishing in the U. S. It may be that the need is greater there, and perhaps the economic and social climates are more favorable than in North America. Differing attitudes and relationships with the various taxing authorities also seem to be a factor. It seems certain, however, that as the conventional national economies continue to decline and more people become marginalized, mutual credit and local currency systems will become increasingly popular and important to the restoration of sound regional economies. The Berkshire Experiments A group in Massachusetts, known as SHARE (Self-help Association for a Regional Economy) has recently managed to instigate some successful local currency experiments. These have gotten quite a bit of media attention, including reports on national network television and a major article in the Washington Post, in addition to coverage in local newspapers. These experiments have consisted of at least four local currency issues -- Berkshire Farm Preserve Notes, Deli Dollars, Monterey General Store scrip and Kintaro Restaurant scrip. 77 Each of these scrip issues has been of the same type, functioning much like gift certificates. The certificates are sold for cash, usually at a small discount, and redeemed in trade by the issuing businesses sometime later. In the meantime, they can be circulated from hand to hand as money, though there is little information available regarding the extent to which this has happened. These experiments have been very limited in their scope, and these scrip issues, by their nature, have not provided a medium for general circulation. They have, however, been enthusiastically accepted and supported by the local community, proving the practicability of local currencies. The Farm Preserve Notes, furthermore, have received official sanction by the Massachusetts State Agriculture Department which is eager to support the states few remaining farms. The main effect of such notes has been to provide the issuers with working capital in the off-season. SHARE is currently working on the development of a more comprehensive scrip issue, called the Berkshare, which will not be sold for dollars, but will be spent into circulation by members of a consortium of local businesses, each on the basis of its capacity to provide value to the community. Figures 10.2 and 10.3. respectively, show a Deli Dollar and a Massachusetts Farmers Market Coupon. To my knowledge, the most successful present-day local currency plan in the United States is the Ithaca HOUR initiated by Paul Glover in Ithaca, New York. Since the project was launched in November of 1991, there has been rapid growth in both the number of traders using the local currency and the volume of trading. As of October, 1993, 4,200 HOURS (equivalent to about 42,000) had been issued into circulation, and the number of participants accepting HOURS in trade has increased to about 800. Glover claims that several hundred thousand dollars of trading has been facilitated by Ithaca HOURS since the plan was launched. 78 Ithaca HOUR notes have been issued in denominations of 14, 12, 1, and 2 hours. The two sides of the 1 hour denomination is shown in Figures 10.4 and 10.5. Ithaca HOURS have begun to attract a considerable amount of attention. It was the subject of the cover article in a recent issue of Mother Earth News (139, Aug. Sept. 1993), and was featured in a major Japanese television broadcast seen by an estimated 35 million viewers. 79 The foundation for the plan is a two-color tabloid newspaper called Ithaca MONEY . which Glover publishes and distributes free of charge. The newspaper contains information about the local economy, community self-help initiatives, and the benefits of local currencies, but its primary purpose is to publicize the individuals and businesses which have agreed to accept the local currency in payment for their goods and services. Each issue of the newspaper contains classified-type listings of both offers and requests for goods and services, as well as display ads. Ads can be paid for either in dollars or HOURS . The means of issuance of HOURS is very simple. Each advertiser who agrees to accept HOURS in either full or partial payment, is issued notes worth 4 HOURS as a premium for hisher participation. They are then free to spend their HOURS on purchases from anyone willing to accept them the seller need not be an Ithaca Money advertiser. Ithaca MONEY issues an additional 2 HOURS to those whose goods or services have been listed in four issues. Those who sign-up or renew at one of the monthly Barter Potlucks are paid a bonus of one HOUR . Glover does not claim to be the issuer of a local currency but merely the publisher of a newspaper. The HOUR notes which advertisers receive have no foundation other than the agreement of his advertisers to accept them in trade. Decisions regarding operations are made collectively on an ad hoc basis by those who attend the monthly Barter Potlucks which are an informal adjunct to the publication of the newspaper. The Ithaca HOUR plan includes a novel form of tithing. Barter Potlucks have decided to support community organizations by making grants of HOURS which they can then spend for needed goods and services. The current policy provides that about 10 of all HOURS issued go into circulation as grants to local organizations. The allocation of HOUR grants among the organizational applicants is made by those attending each months Barter Potluck. So far, grants have been made to 21 different organizations. Besides the dedication and energy of its founder, the success of the Ithaca HOUR plan can probably be attributed mainly to its elegant simplicity. Other probable contributing factors are Ithacas small size, its remoteness from any large city, and its highly educated and progressive population. Ithaca MONEY has also begun offering a Home Town Money Starter Kit for 25 or 2 12 Ithaca HOURS . The kit includes all start-up and maintenance procedures, forms, laws, news articles, computer programs, updates and an Ithaca MONEY subscription. As of late 1993, over 150 kits had been distributed to people in 39 states. See the Sources and Resources section for the address. One area in which the Ithaca influence has taken hold is Boulder, Colorado. Patterned after the Ithaca model, Boulder HOURS were put into circulation beginning in mid-1993. HOURS are issued to members of the Boulder Barter Network who pay a 22 annual fee for membership, which includes a subscription to the Boulder Barter Directory . in which members advertise their offers and requests. Besides the annual membership fee, members pay 2 for each ad listed in the Directory. Copies of the Directory are also distributed throughout the Boulder area as a pull-out section in a local classified advertising paper called Freeadz . Upon joining, each member receives an amount of HOUR notes equal to 4 hours, which she is then encouraged to spend into circulation. She agrees, in return, to accept at least some barter money when she makes a sale. As of December 1993, there were about 125 members and the Directory contained 491 listings. Boulder HOURS have been issued in denominations of 12, 1, and 2 hours, and like its Ithaca counterpart, each Boulder HOUR is considered to be equivalent to about 10 of official currency. Figures 10.6 and 10.7 show the front and back sides of a 1 hour note. Service Credits and Time Dollars Another interesting development in cashless exchange is the service credit plan originated by Edgar Cahn. Cahn, a prominent lawyer, conceived the plan as a way of addressing the inadequacy of government programs intended to deal with social problems. He set out to create a new kind of money, independent of government and central banks, which could be created by people themselves in the process of helping one another. The basic idea is that a person can get credit for helping someone else now, and use those credits later to get similar services for himherself or a family member. The plan was started with the exchange of a narrow range of services, primarily care of the elderly, education, and child care, but Cahn hopes that eventually, the range of services covered can be widely expanded. The unit of credit in Cahns service credit scheme is the time dollar, equivalent to one hour of service. The intention is to exchange services on the basis of an hour for an hour. For example, when Mr. Green spends two hours of his time to help the elderly Mrs. Brown do her grocery shopping, he receives 2 time dollars credit to his account. Later, when Mr. Green is himself in need of help, he can claim 2 hours of service from someone else in the system. Cahn, presumably because of his prominence and main-stream political contacts, has been able to gain a great deal of official support at both the state and federal levels. He states: (I) got it enacted into law, first in two states and the District of Columbia. I got the IRS to rule that it was tax-exempt and not barter in the conventional sense -- in the commercial sense. 80 The IRS ruling that service credits are tax-exempt is a major milestone and has probably been a major factor in the rapid proliferation of Time Dollar programs around the country. As of April 1993, there were 85 operational service credit programs operating in 26 states, plus an additional 20 programs being planned. The state of Missouri alone has 37 service credit programs. 81 The Missouri state government has been so enthusiastic about the plan, that it has guaranteed the value of service credits. It will go into the market to buy services for those who have earned credits, if there is no one willing to provide services for Time Dollars when needed. In Miami, participants are earning more than 10,000 Time Dollars a month by helping others. 82 Time dollars provide recognition for services that would ordinarily be done by volunteers. One of the main advantages is that it allows participants, e. g. the elderly, teenagers, the unemployed, to redefine themselves as producers and contributors rather than recipients of charity. 83 Cahn also cites some other important outcomes of a service credit system the social, community-building aspect. As he puts it: . the very process of earning credits knits groups together. They begin having pot-luck lunches and they begin forming neighborhood crime watch things, and they begin looking after each other and checking in and they begin to set up food bank coops. (It) seems to act as a catalyst for the creation of group cohesion in a society where that kind of catalyst is difficult to find. 84 Local Exchange and Trading Systems (LETS) in Australia: a new tool for community development Local Exchange and Trading Systems (LETS) are a form of not-for-profit community enterprise which have rapidly spread throughout the English-speaking industrialised nations during the 1990s. A LETS is a local association whose members list their offers of, and requests for, work in a directory and members then exchange this activity valued in a local unit of currency. However, little is known about them. Drawing upon the results of a questionnaire sent to all Australian LETS in April 1995, this paper evaluates their contributions to community development. Finding that LETS are to some extent rebuilding more localised economies, reconstructing local social networks and helping the unemployed engage in productive activity, recommendations are made about how these achievements could be further improved. However, and on a more cautionary note, questions are raised about not only the effectiveness of, but also the reasons for, the state8217s support of LETS in Australia. Colin C Williams Volume 1(1997) 3 To cite this article: Williams, C. (1997) Local Exchange and Trading Systems (LETS) in Australia: a new tool for community development International Journal of Community Currency Research 1 ltijccr. netgt ISSN 1325-9547 dx. doi. org10.15133j. ijccr.1997.002 Post navigation
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